Lorsqu’elle perd son père à l’âge de trois ans, se met aussitôt en place une entraide familiale et sociale pour aider sa mère jeune veuve en charge de deux filles. De cette expérience fondatrice, Aïcha Lahmamdia, plus connue sous son nom d’épouse Ech-Channa, a tiré un sens puissant de la solidarité. Son enfance a aussi été marquée par le courage de sa mère : « Alors qu’on voulait me retirer de l’école à douze ans, ma mère, remariée à un notable, m’a envoyée chez ma tante pour que je poursuive ma scolarité. » À seize ans, elle débute comme secrétaire médico-sociale au service des lépreux puis des tuberculeux avant d’obtenir un diplôme d’infirmière. Parallèlement, elle est bénévole à la Ligue de protection de l’enfance et de l’éducation sanitaire. Elle développe une empathie extrême pour ceux qu’on appelle « ould el haram », « les enfants du pêché », et les mères célibataires abandonnées. Au milieu des années 60, elle intègre la Ligue de planification familiale et, en 1985, crée l’Association Solidarité féminine qui accueille les mères célibataires ou en difficulté et leur propose une formation : « Il s’agit de rendre autonomes ces jeunes femmes pour prévenir l’abandon des enfants. » Depuis plus de trente ans, elle œuvre au service de cette cause particulièrement sensible. « Je rends à la société ce qu’elle m’a donné », aime à dire humblement l’icône marocaine de l’action sociale et humanitaire qui poursuit : « On me demande souvent où est-ce que je puise mon énergie ? J’aime parler aux gens. » L’ardente militante a toujours eu le don de la parole, celle qui convainc
et soulage. Aïcha Lahmamdia a reçu de nombreux prix nationaux et internationaux en reconnaissance des efforts qu’elle mène avec son association. Les attaques répétées des religieux ultraconservateurs n’ont pas réussi à lui faire abandonner le combat. Quand, en 2000, se pose la question de déposer les armes, Sa Majesté le Roi Mohammed VI l’encourage à continuer. « Je m’en remets à Dieu », dit-elle, comme elle l’a fait quand elle a appris qu’elle avait un cancer, épreuve qu’elle a surmontée.